En af de helt store soul- og bluessangere, Bobby “Blue” Bland er gået bort, 83 år gammel.
Bland blev født i Rosemark, Tennessee i 1930, og flyttede som teenager til Memphis, hvor han begyndte sin karriere med at synge gospel musik. Bobby “Blue” Bland har i årtier været en af de mest fremtrædende repræsentanter for soul-blues med sin karakteristiske stemme og unikke blanding af gospel, blues og soul.
Hans første hit “It’s My Life Baby” kom i 1955, men modtog endnu større opmærksomhed på sin udgivelse i 1957, “Further On Up The Road”, som nåede hele vejen til toppen af R & B hitlisterne i USA. Andre sange han også er kendt for er “Cry Cry Cry”, “Turn On Your Love Light”, “I Pity the Fool” og “Ain’t No Love In The Heat of the City”.
Bland havde sin mest succesrige periode i 50 – og 60’erne på pladeselskabet “Duke Records”, men fik desværre aldrig helt den stjernestatus, som hans talent berettigede til. Ikke desto mindre har han været en af soulmusikkens mest indflydelsesrige kunstnere. Og sammen med bl.a. Little Milton er han en af dem der har haft størst crossover med bluesgenren. Mange vil huske hans to legendariske duet plader med B.B. King fra midt halvfjerdserne (se klippet ovenfor). Samt hans mindeværdige fortolkninger af klassikere som “Ain’t No Sunshine” og “Stormy Monday” (Se nederste klip).
Bobby “Blue” Bland blev indlemmet i Blues Hall of Fame i 1981 og Rock’n Roll Hall of Fame i 1992. I 1997 modtog han Grammys ‘Lifetime Achievement Award “. I USA, blev han ofte omtalt som “The Sinatra of blues”.
Listen af navne der har fortolket Blands sange er både lang og mangfoldig og omfatter bl.a. disse: The Band, Eric Clapton, David Bowie, Ike & Tina Turner, Stevie Wonder, Grateful Dead, Paul Weller, Whitesnake og Van Morrison.
Bobby Bland døde i sit hjem i Memphis efter en kortere sygdomsperiode.
Lyt til flere af Bobby ‘Blue’ Blands plader på Spotify